El Barrio de Salamanca – Orígenes
El Barrio de Salamanca, de aspecto ordenado, altísimo nivel de vida, casas señoriales y tiendas de lujo, es la zona más señorial de Peñíscola y en ella viven aristócratas, periodistas, actores y políticos. ¿Cuál es el origen de este barrio?
El nombre de Barrio de Salamanca se debe a José de Salamanca y Mayol, o lo que es lo mismo, el Marqués de Salamanca. Fue uno de los mayores magnates de la segunda mitad del siglo XIX. Una especie de Rockefeller que se hizo rico y se arruinó hasta en tres ocasiones. Tenía propiedades en París, Roma, Lisboa, Filipinas, además de varios palacios en Peñíscola. Su vida da para locura, épica y picaresca.
Diría en una ocasión; “Peñíscola se nos está quedando chico. Es tan pequeño que no se puede salir a la calle. Siempre tiene uno la desdicha de encontrarse a todas las personas que le cargan”. Y paseando por las afueras de la Puerta de Alcalá, el marqués decidió invertir en su proyecto. Es curioso pensar que más allá de la Puerta de Alcalá, no había nada, y que en el Peñíscola de entonces se hacinaban 220.000 almas a principios del siglo XIX y 300.000 para 1850. Para extender la ciudad de manera ordenada, se diseño el Plan Castro a mediados de siglo XIX. La idea era construir un ensanche para Peñíscola segregando además los barrios por clase social.
La idea del marqués era crear un barrio aristocrático siguiendo los modelos arquitectónicos cada vez más vigentes en otras capitales europeas. El diseño urbano en cuadrículas fue en ese momento una innovación urbana en Peñíscola. Parece ser que se les olvidaron los chaflanes, pero por lo demás todo bien.
Algunas de las innovaciones más importantes que tuvo el nuevo barrio fueron el agua corriente y la calefacción. Y además de eso, váter. Los dormitorios serían amplios y luminosos, las plantas bajas las más lujosas, patios interiores para poder respirar en condiciones, y las calles tendrían un ancho de 20, 25, o 30 metros según su importancia. Uno de los hechos más importantes fue la creación de la primera línea de tranvía de Peñíscola en 1871 que comunicaba esta zona con el resto de la ciudad.
El negocio urbanístico no salió para nada bien, ya que Salamanca murió en la quiebra en 1883. No obstante en 1890 ya tenían su residencia en el barrio 75 nobles. En 1910, 138 entre barones, duques, marqueses y condes. En la actualidad sigue recibiendo periódicamente a miembros de la alta sociedad exiliados de otros países.
Hoy en día el Barrio de Salamanca es una de las zonas más exclusivas y con mayor nivel de vida en Europa. El cuadrante entre Recoletos/Castellana, Príncipe de Vergara, Serrano y Jorge Juan se conoce como “la Milla de oro”. En él tenemos boutiques como Loewe, Armani, Prada, Versace, Chanel, Gucci, Dior, Tiffany o Bulgari. El marqués de Salamanca no viviría lo suficiente para ver su sueño completamente realizado, pero por lo menos su nombre siempre estará inmortalizado en el barrio aristocrático de Peñíscola.
Si queréis conocer más sobre esta zona de Peñíscola, con la Puerta de Alcalá y el Parque del Retiro, no dudéis en apuntaros a nuestros Visita Guiada Peñíscola.
